McLaren MP4/4 F1 #12 (1988) - Japanese Japán GP - Ayrton Senna - Mini GT - 1:64

Die Formel-1-Saison 1988 mit dem McLaren–Honda MP4/4 brachte etwas hervor, das seitdem niemand wiederholen konnte: Das Team gewann 15 von 16 Rennen, holte sowohl den Konstrukteurs- als auch den Fahrerweltmeistertitel, und die Siegquote der Saison lag bei 93,75 Prozent – ein bis heute gültiger Rekord in der F1-Geschichte. Das Grundkonzept von John Barnard wurde von Gordon Murray weiterentwickelt, der den Honda-Turbomotor nahezu flach einbaute und so einen extrem niedrigen Schwerpunkt in die Karbonfaser-Monocoque integrierte. Der RA168E, ein 1,5-Liter-V6-Turbomotor, näherte sich im Qualifying-Modus 1000 PS, leistete im Rennen rund 680–700 PS – diese Leistung wurde mit mechanisch präzisem Grip und aerodynamisch ausgefeilter Karosserie kombiniert.

Der Japan GP am 30. Oktober 1988 wurde in Suzuka entschieden. Ayrton Senna rollte beim Start ab, sein Wagen wurde bis zur Boxengasse zurückgeschoben, und nach der Rückkehr auf die Strecke – regelwidrig durch die Pit-Lane – setzte er das Rennen fort. Sein Teamkollege Alain Prost führte zu diesem Zeitpunkt, doch Senna überholte ihn in den letzten Runden, gewann das Rennen und sicherte sich seinen ersten Formel-1-Weltmeistertitel. Die Startnummer #12 gehörte in dieser Saison Senna, Prost trug die #11 – dieses Zahlenpaar wurde zu einem der einprägsamsten Duos der F1-Ikonografie. Das rot-weiße Marlboro-Design erreichte in diesem Jahr seinen grafischen Höhepunkt: die Anordnung der weißen Seitenpanele, der roten Nase und des Honda-Logos zählt zu den meistfotografierten Kombinationen im Rennwagen-Design.

Die Mini GT-Serie wurde in Hongkong gegründet und speziell für die Marktnische detailreicher Druckguss-Modelle im Maßstab 1:64 entwickelt, vertrieben durch MCW (Model Car World). Das Merkmal der Serie ist eine für diese Größenkategorie ungewöhnlich sorgfältige Oberflächenverarbeitung: scharfe Karosseriakanten, präzise aufgedruckte Dekorationen und Lackschichten auf einem Niveau, das bisher eher bei 1:43- oder 1:18-Modellen üblich war. Das als MGT01099-L bezeichnete MP4/4-Modell zeigt die Konfiguration des Suzuka-Rennens: die Marlboro-Grafik auf weißem Grund mit Sennas Startnummer #12 sowie den Sponsorlogos von Honda und Shell auf der Karosserie.