Hot Wheels Austin Mini Cooper S - rot - Then and Now 1/10 - 71/250 - Hot Wheels - 1:64

Der Name Austin Mini Cooper S ist untrennbar mit der britischen Autokultur der 1960er Jahre verbunden. Der ursprüngliche Mini wurde von Alec Issigonis entworfen und 1959 von der British Motor Corporation vorgestellt — das Ziel war ein sparsamer und dennoch praktischer Kleinwagen als Antwort auf die durch die Suezkrise ausgelöste Kraftstoffverteuerung. Was jedoch niemand erwartet hatte: Dieses kaum drei Meter lange Fahrzeug mit quer eingebautem Motor und Frontantrieb sollte bald zur Motorsportlegende werden. Die Cooper S-Variante, die BMC gemeinsam mit dem Rennwagenkonstrukteur John Cooper entwickelte, erhielt im Vergleich zum Basis-Mini einen deutlich stärkeren Motor und ein weiterentwickeltes Bremssystem. Die geringe Größe und der niedrige Schwerpunkt sorgten für eine außergewöhnliche Handlichkeit, die sich besonders auf den Serpentinen der Rallyestrecken ausnutzen ließ.

Die Monte Carlo Rallye ist das Rennen, bei dem der Mini Cooper S sich wirklich in die Motorsportgeschichte einschrieb. 1964, 1965 und 1967 gewann ein Mini Cooper S die Monte Carlo Rallye — obwohl der Sieg von 1966 dem Team nachträglich wegen eines angeblichen technischen Regelverstoßes aberkannt wurde, was bis heute als eine der umstrittensten Schiedsrichterentscheidungen in der Geschichte des Rallyesports gilt. Diese Ergebnisse waren umso überraschender, da der Mini gegen Porsche-Fahrzeuge und den Ford Falcon V8 siegte — mit einem nur einem Bruchteil so großen Motor. Bei den Rennen wurden die Namen Paddy Hopkirk, Timo Mäkinen und Rauno Aaltonen untrennbar mit dem Modell verbunden — sie drei errangen die unvergesslichsten Erfolge.

Dieses Hot Wheels-Modell erschien als Teil der Then and Now-Serie, deren Konzept darin besteht, verschiedene Epochen oder Varianten eines ikonischen Fahrzeugtyps einander gegenüberzustellen — der Serienname bedeutet wörtlich: „damals und heute". Die rote Lackierung kommt jenen Farben nahe, in denen der echte Cooper S bei den unvergesslichsten Rennen zu sehen war, und die auch auf der traditionellen Farbpalette der britischen Automobilindustrie eine prägende Rolle spielen. Der Maßstab 1:64 ist die klassische Skala von Hot Wheels: Ein solches Modell ist in der Realität etwa 6–7 Zentimeter lang, passt bequem in die Handfläche, und auf einem Standardregal oder in einer Vitrine lassen sich problemlos Dutzende nebeneinander aufstellen. Diese Größe ermöglicht es, eine ganze Serie auf kompaktem Raum zu sammeln.

Das Modell wird in einer Blisterverpackung mit Karte geliefert, wie sie unter Hot Wheels-Sammlern üblich ist, und bietet zugleich die Möglichkeit, die Verpackung unversehrt zu erhalten — viele Sammler lassen das Modell auf der Karte und stellen es so in ihrer Sammlung aus. Die Seriennummer 71/250 der Then and Now-Serie zeigt an, dass dieses Stück innerhalb der Serie eindeutig identifizierbar ist, was für Sammler, die die gesamte Serie zusammenstellen möchten, ein wichtiges Kriterium darstellt. Der Austin Mini Cooper S als Thema taucht bei Modellherstellern nicht ohne Grund immer wieder auf: Es handelt sich um einen Fahrzeugtyp, der zugleich britischen Erfindergeist, die Demokratisierung des Motorsports und den Zeitgeist einer Ära verkörpert, in der Kompaktheit und Cleverness die schiere Motorleistung übertrumpften.