Hot Wheels Mitsubishi Starion (1988) - HW J-Imports 8/10 - 177/250 - Hot Wheels - 1:64

Der Mitsubishi Starion ist eines der interessantesten Kapitel der japanischen Automobilindustrie der 1980er Jahre. Der Name – der bekanntesten Erklärung zufolge – wurde von Mitsubishi aus dem Ausdruck „Star of Orion" abgeleitet, und das Auto war tatsächlich so etwas wie ein Stern unter den japanischen Sportautos seiner Zeit. Es wurde 1982 vorgestellt und bis 1989 produziert – dieses Modell hält also das letzte Jahr der Serie fest. Der Starion kam mit einem turboaufgeladenen Vierzylindermotor, was damals für ein japanisches Coupé keineswegs selbstverständlich war – die Turbo-Technologie verbreitete sich in dieser Zeit gerade auf dem Massenmarkt, und Mitsubishi war dabei ein Vorreiter im Sportwagenbereich. Er war sowohl auf europäischen als auch nordamerikanischen Märkten vertreten und wurde auch unter Chrysler-Marken vertrieben (als Dodge Conquest bzw. Chrysler Conquest), was zeigt, welches Potenzial die Hersteller in ihm sahen.

Seinen echten Kultstatus erlangte der Starion jedoch nicht in der Serienversion, sondern durch die sogenannte „Wide-Body"-Karosserie. Die ab Mitte der achtziger Jahre erhältliche verbreiterte Ausführung – mit ausgestellten Vorder- und Hinterkotflügeln sowie breiterer Spurweite – liefert eine der ikonischsten japanischen Sportwagensilhouetten des Jahrzehnts. Diese Form gilt bis heute als eine der Grundreferenzen der JDM-Kultur (Japan Domestic Market), und Auftritte in Filmreihen wie „Fast & Furious" in deren japanischer Ära haben die Begeisterung der Fans weiter verstärkt. Die HW J-Imports-Serie zielt genau auf diese Stimmung ab: Sie versammelt japanische Autos, die in der Autokultur eine unverzichtbare Rolle gespielt haben und bis heute ein aktives Publikum besitzen.

Das Hot Wheels-Modellauto selbst ist im Maßstab 1:64 gefertigt, was der klassischen, handlichen Größe von Hot Wheels entspricht – ein solches Modell ist etwa 7–8 cm lang und findet daher problemlos auf einem kleineren Vitrinenregal, aber auch auf einem Schreibtisch oder in einem Auto-Diorama Platz. Die Ausführung im Stil des Jahrgangs 1988 ist das 8. Stück der zehn Modelle umfassenden Serie (8/10) und trägt die Nummer 177 der 250er-Hauptserie (177/250), was Sammlern die Einordnung innerhalb der Serie erleichtert. Die Blisterverpackung mit kleiner Karte ist die klassische Hot Wheels-Präsentation, bei der alle Seiten des Modells bereits vor dem Kauf gut sichtbar sind.

Die J-Imports-Serie ist auch deshalb bemerkenswert, weil Hot Wheels bewusst auswählt: Nicht jedes japanische Auto schafft es hinein, sondern nur jene mit einem echten, dauerhaften Kultstatus. Der Starion gehört zu diesem Kreis zu Recht – er ist einer der reinsten Vertreter der Turbo-Ära der 1980er Jahre, dessen Form auch heute nicht veraltet wirkt. Für alle, die sich für die JDM-Kultur, die japanischen Sportautos der achtziger Jahre oder einfach für die Geschichte der Marke Mitsubishi interessieren, ist dieses kleine 1:64-Modellauto ein konkretes, greifbares Stück jener Automobilära, die viele als eine der innovativsten Perioden der japanischen Industrie betrachten.