Der Name Honda N600 klingt weniger vertraut als Civic oder Accord, und doch war dieser winzige Vierzylindermotor mit einem aus dem Motorradbereich weiterentwickelten Antriebsstrang das erste Honda-Personenfahrzeug, das 1969–1970 auf dem amerikanischen Markt erschien. Honda hatte bis dahin hauptsächlich Motorräder in den Westen exportiert, und der N600 war der mutige Schritt, mit dem das Unternehmen bewies: Es ist in der Lage, einen wettbewerbsfähigen Kleinwagen europäischer Bauart auch über den Ozean zu liefern. Der kaum 600 Kubikzentimeter große, luftgekühlte Reihenzweizylinder leistete lediglich rund 45 PS, doch das Fahrzeuggewicht überstieg kaum 500 Kilogramm, sodass sich der N600 in seiner Klasse als überraschend agil erwies. Der direkte Vorgänger, der ausschließlich für den japanischen Markt bestimmte N360, war Ende der 1960er Jahre das meistverkaufte Auto in Japan – der N600 sollte diesen Erfolg in ein internationales Umfeld übertragen und ebnete damit den Weg für Hondas Status als globale Automobilmarke.
Das Attribut Custom hat in der Hot Wheels-Tradition eine ganz konkrete Bedeutung: Es bedeutet nicht nur, dass das Modell eine individuelle Farbe erhalten hat, sondern dass die Form des Originalfahrzeugs bewusst überarbeitet wurde – mit tiefergelegtem Fahrwerk, modifizierten Karosserieelementen und gegebenenfalls einer anderen Radkonfiguration. Im Fall des Custom Honda N600 (1970) bedeutet das, dass die Hot Wheels-Designer unter Beibehaltung der Proportionen und des Charakters des japanischen Miniaturfahrzeugs eine Version geschaffen haben, die so nie vom Band gelaufen ist, aber die amerikanische Custom-Kultur der 1970er Jahre authentisch zitiert – jene Bewegung, deren Anhänger gerade solche kleinen, unerwarteten Basisfahrzeuge am liebsten umbauten.
Die Hot Wheels Silver Series Vintage Club-Serie baut gezielt auf Nostalgie und Sammlergeist: Sie hebt Modelle hervor, die bemerkenswerte, aber nicht unbedingt im Rampenlicht stehende Akteure der Automobilgeschichte verewigen. Der Maßstab 1:64 – den viele als „Matchbox-Größe" kennen – bedeutet, dass die Modelllänge bei etwa 6–7 Zentimetern liegt, sodass es bequem auf einem Regalrand, in einer Vitrine oder in einer kleineren Sammelbox Platz findet, dabei aber detailliert genug ist, damit die Proportionen und Formmerkmale des Originalfahrzeugs erkennbar bleiben. Die Blisterverpackung mit Langkarte bewahrt das Modell in seinem Originalzustand, und auf der Rückseite der Karte ist in der Regel auch eine kurze Hintergrundgeschichte des Fahrzeugs abgedruckt – dieses Format ist unter Hot Wheels-Sammlern eines der beliebtesten, da die Karte selbst als Teil des Produkts gilt.
Der N600 als Themenwahl ist auch deshalb interessant, weil im Hot Wheels-Katalog typischerweise amerikanische Muscle Cars, Sportwagen und Lastwagen dominieren – das Erscheinen eines japanischen Miniaturfahrzeugs aus den 1960er–1970er Jahren in der Serie fällt daher tatsächlich aus dem Rahmen, und genau das macht seinen Wert für Honda-Fans und Liebhaber japanischer Vintage-Fahrzeuge aus. Der N600 ist heute auf den Straßen eine Rarität: Die Zahl der erhaltenen Originalexemplare nimmt stetig ab, und die verbliebenen werden zunehmend zu Sammlerstücken – so stellt die Hot Wheels 1:64-Version eine leicht zugängliche Erinnerung an einen Fahrzeugtyp dar, den in der Realität immer weniger Menschen live zu sehen bekommen.
